LA EDUCACION NO FORMAL GENERANDO UNA NUEVA CONCIENCIA

Mexicali es una ciudad asentada en el desierto, en la mera frontera de los Estados Unidos, con casi un millón de habitantes. Es apenas una ciudad nueva, recién estrenados sus cien años de vida. En un tiempo fue capital del oro blanco, el algodón. Hoy es una de tantas capitales maquiladoras. Centenares de pequeñas y grandes empresas, o maquilas , sobre todo norteamericanas, se asientan en este desierto por la mano de obra tan barata y por los grandes beneficios para ellas derivados del Tratado de libre Comercio. (maquilas)

Para poder asentar esta mano de obra, las grandes empresas inmobiliarias, ofrecen unas minúsculas casitas, llamada pie de casas o "pichoneras", a pagar más de 1000 pesos por mes en 20 años o más… Son miles y miles las casitas de una recámara o dos que se levantan por todas partes. No es de extrañar que las casitas estén construidas de tal manera que aíslan un vecino del otro, cuyo único contacto se realiza en los grandes centros comerciales, al estilo americano. (pichoneras)

Los monótonos y pesados horarios, muchas veces con más de ocho horas, los tiempos de ida y vuelta de la casa al trabajo, los cambios constantes en el horario, sea por tan frecuentes despidos sea porque hay cambio de turno, han desestructurado completamente la familia. En la mayoría de casos trabajan marido y mujer. Un sueldo para la renta de la casa y el otro para sobrevivir. Todo esto genera aislamiento, disfunción familiar y soledad. (pichoneras)

¿Dónde encontrarse con el otro? En el super-mercado para saludarse superficialmente. Las iglesias aportan una cierta respuesta. Tanto las iglesias cristianas no-católicas, diseñadas para multiplicar pequeños espacios en competencia de culto en cada colonia como la iglesia católica, con sus grandes templos. Las iglesias se limitan sobre todo a fomentar la relación vertical con Dios para sentir paz en el corazón y desahogos espirituales. También para compartir pequeños tiempos y pequeñas ayudas entre sus miembros. ( capillas protestantes)

Para dar una limitada y sencilla respuesta a este aislamiento nacen el año 2001 en los barrios de Mexicali las ESCUELAS DE TAREAS. Un espacio y un tiempo para favorecer el encuentro y crecimiento humano integral de las familias trabajadoras y sub-empleadas. Actualmente funcionan cinco Escuelas en cinco colonias, cuatro de ellas marginadas. Atienden unos 200 niños y los atienden más de 50 jóvenes y adultos de las mismas colonias que llamamos "maestros". ( fachadas de escuelas de tareas, a poder ser con niños al frente)

¿Quiénes son los beneficiados? Los niños que cursan primaria en las escuelas estatales. En la Escuela de Tareas los niños aprenden y encuentran el apoyo para realizar las tareas escolares y rellenar los huecos en los conocimientos que dejan las escuelas oficiales. Pocos son los niños que tienen los conocimientos adecuados al curso en el que están. La gran mayoría arrastra lagunas importantes. A partir de un sistema personal de fichas, los niños pueden regularizarse en matemáticas y español. Mejoran su lectura y escritura. Existe una biblioteca Infantil que promueve la lectura. También aprenden inglés y computación. (fichero, niños con fichas)

En las Escuelas de Tareas los niños conviven. Media hora de juegos didácticos al empezar y media hora de juegos colectivos al terminar. Entre ellos se hacen de amigos. (juegos de mesa, juegos de patio)

El hecho de que corresponde un maestro para cada tres o cuatro alumnos, propicia los contactos físicos y espirituales que hacen que el niño se sienta atendido y querido. La cercanía del adulto con el niño es intensa. Los niños crecen en auto-estima y seguridad. Muchos niños están bloqueados en su escuela oficial. Será por la poca atención recibida, será por el maltrato de los mayores. Ir a la Escuela oficial es un freno y un disgusto. El poco tiempo pasado en la Escuela de Tareas, desbloquea el ánimo del niño y a partir de ahora asiste con otro rostro a su escuela. Ahora, curiosamente aprende. (niño)

Los niños acuden a la Escuela de Tareas, su segunda escuela, porque quieren y en ella se les ve contentos y felices. (maestros pegados a niños. Caras de niños felices).

¿Quiénes son también los beneficiados? Los que ejercen de maestros. Lo hacen sin cobrar un peso, por pura generosidad. Son en general las mismas mamás de los niños. Ellas crecen en auto-estima, tan baja en tantos casos, en conocimientos al tener que repasar lo que aprendieron y aprender lo que no estudiaron. Además crece la relación y la amistad entre los vecinos. (mamás maestras pegadas a niños).

Cuándo se les pregunta a las mamás porque regalan su tiempo a los niños ellas responden: Me siento útil. Me gusta que me llamen maestra. Los niños me dan cariño. Me olvido de mis broncas. Los niños me alegran el día. Ya saludo a más vecinos en la calle. He hecho amistades maravillosas con los vecinos. Siento que puedo devolver algo de lo mucho que me ha dado Dios. Es como una obligación por ser cristiana. Me organizo mejor en mi casa. Me rinde más el tiempo. Ahora comprendo mejor a mis hijos. Ahora los trato mejor. (rostros de mamás)

También ejercen de maestros los hermanos. El porcentaje más alto de maestros de las Escuelas de Tareas son los adolescentes y jóvenes que cursan secundaria o prepa. Muchos de ellos son familiares de los niños. Estos adolescentes y jóvenes encuentran un lugar y un tiempo para encontrarse a si mismos, encontrarse entre sí, para salir del encierro de su casa, para sentirse útiles. Dejan la tele, el Internet, la comodidad para sentirse maestros. Las Escuelas de Tareas previenen a la juventud de las adicciones. (jóvenes pegados a niños)

¿Por qué eres maestro? Porque me gusta, porque me nace, porque es algo chilo, porque me hago de amigos, porque me lo paso super, porque está cañón, porque es chuky, porque quiero que los morros aprendan, porque en casa me aburro, porque soy cristiano, porque he recibido mucho, por estar con mis cuates, por enseñar lo que aprendí… (caras de niños)

Una vez al mes son convocados los padres de los alumnos. Qué lástima que todavía asisten casi las puras mamás de los niños. Toda junta se inicia con una cápsula pedagógica del libro AUTORIDAD SIN CASTIGO, del sicólogo Enrique Díez, quien ofreció sus conocimientos en la Universidad Cristóbal Colón de Veracruz. Aquí las mamás aprenden pedagogía. Los padres apoyan las Escuelas con cinco pesos a la semana y con los convivios para los maestros. Los padres notan cambios enormes en el comportamiento de los niños dentro del hogar, en relación a sus hermanos y en el apoyo a los quehaceres domésticos.

Mi hijo se comporta mejor. A veces, si lo quiero castigar lo amenazo en que no irá a la escuela de tareas. Ya hace la tarea de su escuela. Me ayuda más en los quehaceres. Ha cambiado mucho mi hijo. Ya es más sociable. Lo veo más alegre. Ha sacado mejores calificaciones. Veo que tiene mejor letra. Lo veo más feliz. (niños con mamás)

Igualmente los padres profundizan su preocupación educativa y encuentran soluciones.
Ellas dicen nunca me había preocupado tanto en mis hijos, aunque tarde empiezo a comprender mis errores, creo que todavía estoy a tiempo de mejorar con el pequeño, le atinaba en lo bueno sin darme cuenta, cuánto me ayuda para poder educar mejor a mis hijos, aprendo mucho escuchando a las demás mamás… (caras de mamas)

A partir de la Escuela de Tareas nacen otras iniciativas. El deporte entre los maestros y entre los niños de las distintas escuelas de tareas. (deporte)

Los grupos juveniles. Se han iniciado los campamentos para gozar la naturaleza y modelar el carácter. (campamento)

En verano, en el mes de julio, muchos de estos jóvenes maestros pasan a ser "tíos" o Educadores de Tiempo Libre. En 16 lugares de Mexicali, de forma simultánea, se abren las escuelas, las parroquias y hasta las cárceles juveniles para vivir una experiencia de juego, convivencia y aprendizaje que supera toda imaginación. Les llamamos Veranos Cachanillas o Cachiveranos. (cachiverano)

Mirando a los adultos, a partir de las juntas con las mamás de los niños de las Escuelas de Tareas se han iniciado todo tipo de cursos de formación patrocinados por instancias particulares como AMSIF (Asociación Mexicana para la Superación integral de la familia) ANSPAC (Asociación Nacional para la Superacion Personal AC) o bien gubernamentales como la Misión 115 dependiente de la Secretaría de Educación. En estas instancias se apoya a los vecinos con toda clase de cursos (relaciones humanas, corte y confección, cultora de belleza, carpintería, música, computación, danza etc…) (Misión Cultural…)

Se han intentado varias acciones con resultados distintos. Un grupo ecológico dedicado a la recolección de plásticos y la preservación de las escasas áreas verdes. El apoyo a los drogadictos. El apoyo a la campaña a favor de los MIGRANTES repartiendo volantes ante las empresas multinacionales en un día sin compras para exigir el respeto a los derechos humanos de quienes cruzan la frontera en búsqueda de trabajo. (con drogadictos)

Para poder coordinar estas Actividades educativas no-formales se funda en el año 2005 la Asociación Civil llamada EDUCACION COMUNITARIA EN LAS CALIFORNIAS que aglutina a un puñado de personas que reman contra-corriente.

Quienes manejar los hilos de la historia están empeñados en aislarnos, en globalizarnos a su manera, en un mundo injusto, basado en el consumo, en la mentira y en la manipulación. De poco sirve lamentarnos. Nosotros creemos que otro mundo es posible. Un mundo basado en la conciencia crítica, la fraternidad, la solidaridad, el cariño y el gozo compartidos. Nosotros creemos que es mejor prender una hoguera que maldecir la noche. Hemos prendido en unos rinconcitos de Mexicali ha hoguera de la Educación No formal. La hoguera de las Escuelas de Tareas. Queremos compartirles con ustedes esta pequeña luz. (ATARDECER)